Origen de la Vigilancia Centinela

La vigilancia centinela es una herramienta clave de salud pública que se basa en la recolección sistemática de datos en puntos específicos (centinelas), como hospitales o laboratorios, para identificar tendencias y patrones de enfermedades en poblaciones seleccionadas. A diferencia de los sistemas de vigilancia universal, se enfoca en obtener información detallada de lugares estratégicos, lo que permite detectar brotes tempranos, monitorear enfermedades de interés y evaluar intervenciones de salud pública. Su principal implicancia es ofrecer datos representativos y oportunos que sirven para ajustar políticas y programas de salud. Este sistema, aunque limitado por su alcance, permite maximizar recursos en contextos de restricciones presupuestarias, como destaca Gumashta en su artículo sobre priorización en salud pública (1)

La vigilancia centinela de lesiones de causa externa se origina como un sistema de monitoreo diseñado para identificar, reportar y analizar lesiones específicas con el fin de mejorar la prevención y el manejo de estas lesiones. Estas lesiones se definen como el daño físico resultante de la exposición del cuerpo humano a niveles de energía que superan su tolerancia, como ocurre en casos de disparos de arma de fuego, incidentes de tránsito, entre otras (2). En nuestro caso, vigilamos lesiones de tipo no intencional, producidas por mordeduras de perro, en personas que consultan por este motivo a la guardia del hospital.

La vigilancia de este tipo de evento se ha implementado en varios países como una respuesta a la necesidad de monitorear y gestionar el impacto de las mordeduras de perro en la salud pública. Estos incidentes provocan además de lesiones físicas, sufrimiento psíquico, temores y secuelas de todo tipo. Por ejemplo, en Grecia se lanzó un estudio piloto para evaluar la epidemiología de las mordeduras de perro, recopilando datos de hospitales y centros de atención primaria de la salud (3).  En Islamabad (Pakistán), se estableció un proyecto piloto para la vigilancia en tiempo real de mordeduras de perro, utilizando aplicaciones móviles para mejorar la recolección de datos (4).

Propósitos de la Vigilancia Centinela

Evaluación Epidemiológica: Proporciona información sobre la incidencia y características de las mordeduras de perro, lo que es esencial para entender su impacto en la salud pública (3,5).

Prevención de la Rabia: Ayuda a identificar el riesgo de transmisión de la rabia y la necesidad de profilaxis post-exposición, como se ha observado en estudios realizados en Kenia y Francia (6,7).

Mejora de la Respuesta Sanitaria: Facilita la gestión y tratamiento oportuno de las mordeduras de perro, asegurando que las víctimas reciban la atención adecuada, como se ha demostrado en sistemas de vigilancia en Pakistán (6).

Desarrollo de Políticas: Informa la creación de políticas y programas de educación pública para prevenir mordeduras de perro, como se ha implementado en Calgary, Canadá (7).

UCL Gobernador Cepernic

En nuestra unidad centinela de lesiones por mordeduras de perros (UCL) conformada en el Departamento de Epidemiología e Información Estratégica en Salud (D.E.I.E.S.) del Hospital SAMIC en abril de 2024, a la que denominamos “Gobernador Cepernic”, recopilamos datos sobre incidentes de mordeduras de perro, con el fin de evaluar su impacto en la salud pública y mejorar las estrategias de prevención. Este tipo de vigilancia es crucial para identificar patrones epidemiológicos, témporo-espaciales, evaluar riesgos de transmisión de enfermedades zoonóticas como la rabia, y guiar políticas de salud pública.

Nuestra UCL es parte del Sistema de Vigilancia de Lesiones (SIVILE) del Ministerio de Salud de la Nación enmarcado en el Programa Nacional de Prevención y Control de Lesiones (8). Como establece la Guía para la realización de un Protocolo de Funcionamiento de la UCL (9)

 Si bien el ingreso al SIVILE es voluntario, una vez incorporada al sistema la Unidad debe ser sustentable en el tiempo, manteniendo buena sensibilidad y calidad de la información.  En ese sentido, la selección de la Unidad, debe contar con la aceptación de todos los integrantes de la unidad, y con el aval institucional que permita su correcto funcionamiento.

La coordinación operativa de la UCL-Gobernador Cepernic se encuentra a cargo de la técnica Natalia Flores, quien además realiza las entrevistas y recoge material en terreno, como se detallará más adelante. El objetivo de la UCL Gobernador Jorge Cepernic consiste en formular recomendaciones para la implementación de políticas públicas y acciones comunitarias para controlar, prevenir y reducir la incidencia de mordeduras de perros en la localidad de El Calafate. Para ello, se elaboraran mapas de riesgo geolocalizando las zonas donde se producen los ataques más frecuentes, y su relación espacial con instituciones, paseos, barrios, entre otros.

El enfoque adoptado por nuestra Unidad Centinela se enmarca en el modelo de Una Salud (One Health). Este concepto, promovido por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE), reconoce la interconexión entre la salud humana, animal y ambiental (10). Su objetivo es abordar problemas complejos, como las mordeduras de perro, mediante un enfoque integrado que fomente la colaboración interdisciplinaria y trans-sectorial. Esto incluye la prevención de enfermedades zoonóticas y la mitigación de riesgos asociados a la convivencia humano-animal.

Consideramos a los animales de compañía como sujetos de derecho, personas no humanas. Nos ampara un importante plexo normativo, desde la Ley Nacional de Maltrato Animal (1954), la Reforma del Código Civil y Comercial de 2015 en el que los animales son considerados "bienes semovientes" (bienes que se mueven por sí mismos). Esta definición comienza a coexistir con la idea de reconocer a los animales como seres sintientes, una perspectiva que la jurisprudencia está desarrollando. La Ley Provincial N° 3.314/2013 - Protección y Tenencia Responsable de Animales de Compañía, en la que ya no son mencionados como “mascotas”, prohíbe su abandono y maltrato y promueve la educación sobre bienestar animal y convivencia. Por otra parte, el Municipio de El Calafate brinda castraciones gratuitas, vacunación antirrábica y provisión de antiparasitarios.

En este sentido, buscamos identificar grupos más vulnerables (poblaciones afectadas o de riesgo) para diagramar estrategias de comunicación efectivas proporcionando información y recomendaciones de tenencia responsable, sanidad del animal, castración y vacunación. Esta construcción fue pensada para ser ejecutada de manera colectiva, con la participación activa de la comunidad co-construyendo con las instituciones entornos más saludables, cuidados y respetuosos de la vida.

Metodología de trabajo

Nuestras fuentes de información son los listados de guardia obtenidos diariamente a través de los buscadores de alertas epidemiológicas de la oficina virtual del D.E.I.E.S., de donde se obtienen todas las consultas codificadas como W54 (código correspondiente a este tipo de incidentes en la Clasificación Internacional de Enfermedades, 10 ° Revisión o CIE-10) (11). Además, utilizamos fuentes primarias complementarias consistentes en entrevistas telefónicas o presenciales (en el caso de personas internadas). Por otra parte, georreferenciamos en mapas los sitios donde se producen las mordeduras a través de la búsqueda de las coordenadas geográficas o importación de fotografías tomadas por el equipo en territorio o eventualmente por la persona mordida, en aquellos casos que deseen colaborar con el proyecto.

Cabe mencionar que también realizamos vigilancia de rumores, sistema complementario a la vigilancia epidemiológica tradicional que se centra en la detección, recopilación, análisis y seguimiento de información no oficial o informal sobre posibles eventos de salud pública (12). Estos "rumores" suelen provenir de fuentes como redes sociales, medios de comunicación, reportes comunitarios, encuestas informales o testimonios individuales.

La información se procesa y analiza empleando herramientas libres como RStudio, QGIS, y el programa de desarrollo propio del Departamento de Epidemiología, epi-tools. RStudio es una: una plataforma de desarrollo integrado para el lenguaje R, ampliamente utilizada en análisis estadísticos, visualización de datos y generación de reportes reproducibles. Es de acceso libre y fomenta la transparencia y la reproducibilidad en los análisis científicos (13). Por otra parte, QGIS es un sistema de información geográfica (SIG) libre y de código abierto que permite la visualización, análisis y edición de datos espaciales, así como la creación de mapas detallados (14). Es una herramienta clave en proyectos de mapeo y análisis georreferenciado de riesgos. Por su parte, epi-tools: desarrollado localmente por el Departamento de Epidemiología del Hospital, corre sobre Linux y está programado en Python, lo que garantiza estabilidad, seguridad y escalabilidad (15). El sistema centraliza la recopilación de datos clínicos, la georreferenciación y el análisis en tiempo real. Además, permite monitorear patrones epidemiológicos e implementar alertas tempranas. Es gratuito y está disponible en la intranet del D.E.I.E.S.

Este enfoque integral permite procesar datos cuantitativos y cualitativos, identificar patrones epidemiológicos y presentar los resultados de manera visual y accesible.

Resultados

En primer lugar, construimos y analizamos la serie histórica de los últimos cinco años para conocer el punto de partida de este proyecto (Figura 1). Durante el período 2019-2024, el promedio anual de mordeduras de perro asistidas en la guardia del Hospital fue de 116 (IC95%: 102–130), lo que se tradujo en una tasa anual promedio de 344.consultas por mordeduras cada 100.000 habitantes (IC95%: 302; 387). El gráfico representa la curva epidémica de consultas por mordeduras de perro registradas en el Hospital SAMIC El Calafate, por semanas epidemiológicas durante los años 2019 a 2024. Cada año se encuentra representado por un color específico, lo que permite observar la evolución anual de los casos a lo largo de las semanas.

1. Variabilidad Anual:
   • Se observa una variación interanual significativa en la cantidad de casos.
   • Los años 2020 y 2021 presentan una menor cantidad de casos totales, posiblemente influenciados por restricciones durante la pandemia.
2. Patrones Semanales:
   • Las semanas epidemiológicas 1 a 20 muestran fluctuaciones moderadas en la incidencia de consultas.
   • Las semanas 30 a 50 presentan un aumento sostenido de casos en varios años, indicativo de estacionalidad asociada a factores múltiples:  climáticos, sociales, movimiento de personas o de comportamiento canino.
3. Estacionalidad:
   • La mayor concentración de casos hacia la segunda mitad del año podría estar vinculada a un aumento de la interacción entre perros y humanos.

Figura 1

Desde la inauguración de la UCL (mayo 2024) hasta la redacción de este informe, se realizaron 112 entrevistas a personas víctimas de mordeduras, lo que implica una cobertura (tasa de respuesta) del 82,9%. Entre ellas, al momento de la entrevista (transcurrida al menos una semana desde el incidente), el 80,2% de las víctimas no realizó la denuncia, aunque 68,2% sí manifestó su deseo de hacerlo. Desde el inicio de esta estrategia no se presentó ningún caso grave, es decir que requiriera hospitalización por las lesiones[1].

La distribución por sexo (Figura 2) exhibe que el 65.5% [IC95%:55,5; 73,8] de los incidentes fueron padecidos por mujeres y el 34.5% [IC95%:26,2; 44,5] por varones, diferencia ampliamente significativa.

Figura 2

En términos de edad (Tabla 1), la mayoría de los afectados se concentró en niñeces y adolescencias (39,3%), seguidos por adultos jóvenes de 20 a 29 años (22,3%).

Tabla 1. Distribución por grupo etario

Respecto del sexo de los perros, en un 72,3% de las mordeduras reportadas durante 2024, las víctimas no pudieron identificarlo. Sin embargo, en los 31 casos en los que sí lo hicieron, el 74,2% fueron perros machos (Figura 3). Sólo 11 personas pudieron responder si el perro se encontraba castrado, siendo 8 de los 11 (72,7%), “perros enteros”, es decir, no castrados. Respecto del conocimiento de la situación de vacunación, 13 personas manifestaron conocerla al momento de realizada la entrevista, de las cuales 12 se correspondieron con perros con vacunación antirrábica (92,3%).

 La situación predominante de los perros que protagonizaron incidentes fue la de “callejero solitario” (51,6%), seguida de “jaurías” (18,3%). El contexto más frecuente fue el de peatón caminando en la vía pública. Más de las dos terceras partes de los perros fueron descriptos como “de buen aspecto, sanos y/o cuidados” y de tamaño mediano en el 51,1% de los casos

Figura 3

Respecto de los patrones de espacio y tiempo, las mordeduras reportadas se produjeron mayoritariamente en días laborables y horarios diurnos (Figura 4)

Figura 4

El mapa construido a partir de las entrevistas (Figura 5), permite identificar los sitios donde se produjeron las mordeduras, así como donde se encuentran las jaurías o donde se expone el impacto ambiental que animales en situación callejera o semi-domiciliada producen al no estar al cuidado responsable de personas.

 Figura 5

Discusión

El análisis de nuestra curva epidémica histórica es esencial para identificar patrones de riesgo y desarrollar estrategias focalizadas para la prevención de mordeduras de perro, como campañas de sensibilización, castración y vacunación canina. La incidencia (frecuencia) reportada es consistente con estudios realizados en Latinoamérica, donde comunidades rurales y urbanas presentan tasas entre 300 y 400 casos cada 100,000 habitantes, dependiendo de factores como acceso a servicios veterinarios y programas de prevención, lo que refleja una carga sanitaria significativa en la comunidad (16,17). Según estimaciones internacionales, sólo el 20% de las personas mordidas por perros consultan a un hospital para recibir atención médica, es decir, 1 de cada 5 casos (18). Por ejemplo, en Brasil, las iniciativas municipales de control animal han reducido las tasas de mordeduras, aunque persisten retos en áreas menos urbanizadas (17).

En comparación, en España, ciudades como Barcelona reportan tasas más bajas, cercanas a 150 casos cada 100,000 habitantes, gracias a estrictas normativas de tenencia responsable, campañas de vacunación y castración, y una mayor conciencia comunitaria (19). En Canadá, las tasas oscilan entre 200 y 250 casos cada 100,000 habitantes, según datos recopilados en comunidades rurales y suburbanas, con menor incidencia en zonas urbanas por la tenencia responsable y el control poblacional canino (20) .

La proporción de mujeres afectadas por mordeduras de perro (65%) en los registros de nuestra Unidad Centinela sigue un patrón observado en varias regiones del mundo. Sin embargo, investigaciones internacionales muestran tendencias variadas:

1. Latinoamérica: En Brasil y México, las mordeduras suelen ser más frecuentes en hombres, especialmente en áreas rurales, debido a mayor exposición en actividades al aire libre (16,17).
2. España: En Cataluña, el 55-60% de los casos en urgencias involucraron hombres, principalmente en ambientes públicos. Las mujeres representaron una proporción relevante en el ámbito doméstico (19).
3. Canadá: Las estadísticas muestran que hombres predominan en mordeduras relacionadas con espacios públicos (60%), mientras que las mujeres alcanzan un 40-45%, principalmente en incidentes domésticos (7).

La mayor proporción de mujeres consultantes en El Calafate podría estar vinculada a contextos culturales y locales, como roles de cuidado y mayor probabilidad de buscar atención médica. Cabe destacar que durante 2024 el 56,7% de las consultas realizadas en Guardia, correspondieron a mujeres.

Respecto del sexo, en este caso de los perros atacantes y su relación con la castración, la Tabla 1 resume hallazgos de estudios epidemiológicos y reportes publicados en revistas científicas y organismos internacionales, consistentes con nuestros hallazgos. Existe abundante bibliografía que avala que la castración, particularmente en perros machos, resulta beneficiosa para prevenir incidentes de mordeduras así como alteraciones del comportamiento que dificultan la convivencia con seres humanos y otros animales de compañía (21).

Tabla1. Tabla Comparativa de Mordeduras por Perros Machos y Castración

Conclusión

La vigilancia centinela de mordeduras de perro es una herramienta valiosa para monitorear y gestionar el impacto de estas lesiones en la salud pública. Proporciona datos críticos para la prevención de enfermedades zoonóticas, mejora la respuesta sanitaria y guía el desarrollo de políticas efectivas para reducir la incidencia de mordeduras de perro.

Nuestra intención a través de esta comunicación breve, es invitar a nuestra comunidad a problematizar este asunto promoviendo el cuidado responsable de toda forma de vida, el trato digno, colaborando colectivamente en la concientización y prevención de incidentes. En este sentido, dejamos a disposición nuestro correo electrónico para quienes deseen sumarse a esta propuesta colectiva, o recibir consejería e información: [email protected] La construcción colectiva de conocimiento nos implica a todxs creando sentido de comunidad.